Over Jane Goodall

Toen de chimpansee David Greybeard in het hart van de Afrikaanse wildernis de hand van primatologe Jane Goodall aanraakte, was dit niet alleen een historisch moment voor de antropologie, maar ook de start van wat later Dr Goodall’s levenswerk zou worden: het Jane Goodall Institute.
In 1957 vertrok zij als jonge Engelse vrouw van 23 jaar naar Afrika. Daar stuurde de antropoloog Louis Leakey haar voor een ‘tijdelijke opdracht’ naar Gombe/Tanzania. Die opdracht zou uiteindelijk 40 jaar duren en tot een compleet nieuw inzicht leiden in de relatie tussen de chimpansee en de mens en tussen mens en natuur in het algemeen… Jane Goodall doctoreerde in 1965 in de gedragsleer aan de universiteit van Cambridge en ontpopte zich al snel tot de drijvende kracht achter een aantal belangrijke onderzoeksprojecten.  In 1977 richtte Dr. Goodall het Jane Goodall Instituut op (JGI). Vandaag is JGI een wereldorganisatie die het langstlopende onderzoek over chimpansees ondersteunt, naast de vele andere programma’s zoals research, educatie, gemeenschapsontwikkeling en conservatie. Dr. Jane Goodall zelf is vandaag één van de meest gerespecteerde wetenschappers ter wereld. Een alom erkende en gewaardeerde autoriteit op het gebied van gedragsleer, maar vooral…een vrouw met een missie: alle mensen, jong en oud, respect bijbrengen voor mens, dier én milieu.
Dr. Goodall reist gemiddeld 300 dagen per jaar en geeft lezingen over de met uitsterven bedreigde mensapen en de milieuproblemen die dit veroorzaken. Het enthousiasme waarmee ze haar boodschap brengt is aanstekelijk. Ze is er van overtuigd dat de mensheid de problemen die de aarde bedreigen, zal oplossen.  In 2002 is Dr. Goodall benoemd door de UN Secretaris-Generaal Kofi Annan tot UN Vredesboodschapper en zij werd herbenoemd in 2007 door de nieuwe Secretaris-Generaal, Ban Ki Moon Andere eerbewijzen die zij in ontvangst mocht nemen zijn onder meer de Medaille van Tanzania, the National Geographic Society Hubbard medaille, Japan’s prestigeuze Kyoto prijs en de UNESCO 60th Anniversary medaille. In 2001 ontving Dr. Goodall de Gandhi/King Award for Nonviolence en in 2003 de Benjamin Franklin medaille van het gelijknamige instituut, alsook Spanje’s meest begeerde Prince of Asturias Award. In 2004 kreeg Dr. Goodall tijdens een ceremonie op Buckingham Palace het hoogste eerbewijs in Engeland, namelijk de Dame of the British Empire-titel. In 2006 ontving ze Frankrijks’ hoogste eerbewijs, de Légion d’Honneur.