Les chimpanzés de Gombe

L’une des découvertes pionnières de Jane Goodall, était que les chimpanzés avaient des personnalités et des émotions. Bien que controversé au début, cela est totalement accepté par la communauté scientifique aujourd’hui. Les primatologues continuent à donner des noms aux chimpanzés de la communauté de Gombe et de décrire leurs traits de caractère. Nous vous présentons une série de profils de chimpanzés de Gombe, et plus particulièrement de la famille F et G étudiés par Jane alors, et par les scientifiques aujourd’hui.

David Greybeard tend la main à Jane

David Greybeard était le premier chimpanzé à accepter Jane et à lui permettre de l’étudier. Jane laissait souvent des bananes et des noix en dehors de sa tente, ce qui entraîna David (ainsi que d’autres chimpanzés) à voler de la nourriture et d’autres objets près du campement. Grâce à cette relation privilégiée, Jane a pu observer David en train de faire usage de feuilles pour pêcher des termites hors de leurs termitières. C’était la première fois que l’utilisation d’un outil par un chimpanzé avait été observé. Au fur et à mesure que les autres chimpanzés observaient Jane avec David, ils commençaient à l’accepter également. Jane décrit David comme calme et gentil, et aussi qu’il a un air très digne. Lors d’une interview, elle imitait l’expression faciale de David lorsqu’il était déterminé de faire quelque chose. Bien qu’il fut un mâle important dans le groupe de chimpanzés, il n’a jamais accédé au rang de mâle alpha. Certainement à cause de son caractère paisible. En 1968, lorsque David meurt, Jane déclarait qu’elle le pleurait plus que n’importe quel autre chimpanzé.

david greybeard

Les jumelles Golden et Glitter

Golden et Glitter, jumelles de la femelle Gremlin, sont nés en 1998. Pour une mère chimpanzé à l’état sauvage, mettre au monde des jumeaux viables est un fait très rare. De ce fait, les deux jeunes femelles sont l’objet d’observations scientifiques depuis le début de leur vie. Elles sont inséparables. Golden est plus grande et extravertie. Sa soeur a développé sa confiance graduellement. Gremlin a élevé ses jumelles avec l’aide de leur grande soeur Gaia, qui était particulièrement attachée à Glitter. En grandissant et en gagnant en confiance même lorsque les jumelles s’éloignaient un peu du groupe, elles restaient toujours à deux. Les primatologues ont souvent observé les deux se perdre de vue pendant un court instant et rapidement montrer des signes de stress, jusqu’à ce qu’elles ne se retrouvent. Golden et Glitter ont démontré leur caractère aimable à plusieurs reprises, notamment lorsqu’elles ont rencontré un cercopithèque ascagne, singe qui n’est généralement pas très toléré par les chimpanzés. Les jumelles ont interagit avec le singe pendant un certain temps avant de le laisser tranquille. Aujourd’hui, Golden et Glitter ont toutes les deux mis au monde des bébés, appelés Glamour et Gossamer respectivement.

golden glitter glamour gossamer

Gizmo élevé par sa soeur

Gizmo est le plus jeune frère de Golden et Glitter. Il est né en 2009. Lorsqu’il était enfant, il était très enjoué et en quête d’attention. Lorsque sa soeur Glitter a eu un enfant, sa mère Gremlin a commencé à donner plus d’attention au nouveau-né qu’à Gizmo. Il s’est alors tourné vers sa soeur Glitter, avec laquelle il a un créé un lien très fort. Bien que Gizmo ne soit pas assez grand pour devenir un mâle alpha, il est très assertif, comme il a pu le démontrer le jour où il a lancé une pierre sur des chercheurs qui s’approchaient trop près de sa famille.

gizmo

Flirt: un esprit libre

Flint est née en 1998 est la petite-fille de Flo, l’un des chimpanzés étudié par Jane Goodall lors de ses premières années à Gombe. Sa famille a un héritage très fort: sa mère, son père et certains de ses frères et soeurs étaient des membres importants au sein de la communauté des chimpanzés. Ceci pourrait expliquer le caractère rustre et espiègle de Flit, lorsqu’elle était jeune. Un scientifique a souvent observé Flit debout sur le dos de sa mère, plutôt qu’accrochée à son ventre, comme le font la plupart des juvéniles. Malgré un futur certain en tant que femelle dominante au sein de la communauté de Kasekela, elle a transité vers la communauté de Mitumba, où elle est aujourd’hui une femelle de rang inférieur. Cette transition a été documentée par un primatlogue. Il l’a perdait souvent des yeux. Parfois pour des mois entiers. Fidèle a son esprit indépendant, Flint s’éloigne de la communauté pour de longues périodes de temps avant de la réintégrer. Heureusement, lorsqu’elle retrouve le groupe, elle n’éprouve aucune difficulté à sociabiliser avec les autres femelles, et passe même du temps avec Edgar, un mâle alpha.

flirt

Famille F:

Famille G:

Photo crédit: (photo héros) Nick Nichols/National Geographic 1995, (autres) JGI
Texte et présentations par Kelsey Frenkiel
L’Institut Jane Goodall n’approuve pas la manipulation, l’interaction ou la proximité des chimpanzés ou d’autres animaux sauvages. Il s’agit de la photographie historique qui ne peut pas être coupée ou montrée hors de son contexte originel.